Táto krajina, vzdialená od väčšiny sveta, sa stala synonymom prírodného raja a cestovateľského sna. Geografická poloha Nového Zélandu zabezpečuje, že sa tu nachádza jedinečné spojenie horských hrebeňov, aktívnych sopiek, ľadovcov, jazer, dažďových pralesov a rozsiahlych pastvín. Južný ostrov je známy svojimi vysokými horami, medzi ktorými vyniká Mount Cook (Aoraki) – najvyšší vrch krajiny. Tento ostrov je tiež domovom ľadovcov Fox a Franz Josef či slávneho fjordu Milford Sound.
Severný ostrov zasa ponúka sopečnú krajinu, geotermálne pramene a aktívne gejzíry, najmä v oblasti Rotorua. Nachádza sa tu aj hlavné mesto Wellington a najväčšie mesto Auckland – známe ako „mesto plachiet“.
Kultúra a domorodí Maorovia
Jedným z najvýraznejších prvkov novozélandskej identity je maorská kultúra, ktorá je hlboko zakorenená v každodennom živote krajiny. Maorovia sú pôvodní obyvatelia Nového Zélandu, ktorí prišli z Polynézie približne pred 1000 rokmi. Ich jazyk, tradície a umelecké prejavy – ako napríklad haka, tradičný bojový tanec – sú dôležitou súčasťou novozélandskej národnej identity.
Dnes sa v Novom Zélande kladie veľký dôraz na dvojjazyčnosť (angličtina a maorčina) a rešpektovanie domorodých práv a zvykov. Navštíviť kultúrne dediny v Rotorue či zúčastniť sa tradičného maorského večera je nezabudnuteľný zážitok pre každého návštevníka.
Fauna a flóra
Vďaka svojej izolovanosti sa Nový Zéland vyvinul s mimoriadne špecifickou faunou a flórou. Mnoho rastlín a živočíchov tu existuje len v tejto časti sveta. Najznámejším symbolom je nelietavý vták kiwi, podľa ktorého sa aj samotní obyvatelia krajiny prezývajú „Kiwis“.
Okrem kiwi tu žijú aj iné pozoruhodné druhy ako kea (inteligentný horský papagáj), tuatara (pradávny jašter) či množstvo morských cicavcov, ako delfíny a veľryby. Morské oblasti a národné parky poskytujú ideálne podmienky na ekoturistiku a pozorovanie zvierat v ich prirodzenom prostredí.
Zdroj: stjernegaard-rejser.dk
Nový Zéland ako filmová destinácia
Nový Zéland sa preslávil aj vďaka filmovej trilógii Pán prsteňov a Hobit, ktoré sa tu nakrúcali. Režisér Peter Jackson, sám Novozélanďan, využil nádhernú krajinu ako kulisu pre Tolkienov fiktívny svet Stredozeme. Miesta ako Matamata (Hobbiton), Tongariro National Park (Mordor) či Fiordland lákajú tisíce fanúšikov z celého sveta.
Filmový turizmus sa stal významnou súčasťou ekonomiky a marketingu krajiny – slogan „100 % Pure New Zealand“ dokonale vystihuje magickú atmosféru, ktorú Nový Zéland ponúka.
Dobrodružstvo na každom kroku
Cestovanie po Novom Zélande je dobrodružstvo samo o sebe. Vďaka dobre vybudovanej infraštruktúre, bezpečnosti a prívetivým ľuďom je to ideálna krajina pre road trip karavanom či autom. Turisti sa môžu vydať na Great Walks – rozsiahlu sieť turistických trás, medzi ktorými vyniká Milford Track, Routeburn Track a Tongariro Alpine Crossing.
Pre milovníkov adrenalínu je Nový Zéland rajom: bungee jumping, skydiving, rafting, surfovanie, lyžovanie a mnoho ďalších športov je tu na dennom poriadku, predovšetkým v mestách ako Queenstown, často označovanom za adrenalínové hlavné mesto sveta.
Kuchyňa a miestne špeciality
Novozélandská kuchyňa je ovplyvnená britskou tradíciou, maorskou kultúrou a modernou fúziou ázijských a pacifických chutí. Dominujú čerstvé morské plody, jahňacie mäso, avokádo, kivi ovocie a vína z regiónov ako Marlborough.
Zaujímavým kulinárskym zážitkom je maorské jedlo hangi – mäso a zelenina pripravené v zemi v horúcich kameňoch. Nezabudnuteľným zážitkom je aj návšteva vinárstiev alebo farmárskych trhov, kde spoznáte autentickú chuť krajiny.
Životná úroveň a spoločnosť
Nový Zéland patrí medzi najbezpečnejšie a najkvalitnejšie krajiny pre život. Vysoká úroveň vzdelania, zdravotnej starostlivosti, ochrany prírody a rovnosti robí z tejto krajiny ideálne miesto pre život aj prácu. Veľký dôraz sa kladie na udržateľnosť, zelenú energiu a ochranu prírody.
Novozélanďania sú známi svojou pohostinnosťou, otvorenosťou a zdravým životným štýlom, pričom veľa času trávia vonku – turistikou, športom alebo na pláži. Nový Zéland nie je len o nádhernej prírode, ale aj o vnútornom pokoji, dobrodružstve a objavovaní. Je to krajina, kde sa môžete cítiť slobodne, kde sa príroda ešte stále ozýva v plnej sile a kde vás každý deň čaká nový pohľad na krásu sveta.